1．课文解读
⑴作者简介
爱因斯坦是现代物理学的开创者和奠基人。1879年3月14日生于德国的乌尔姆，1955年4月18日卒于美国的普林斯顿。爱因斯坦1900年毕业于瑞士苏黎世联邦工业大学，毕业后即失业。在朋友的帮助下，才在瑞士联邦专利局找到工作。1905年获苏黎世大学博士学位。1909年任苏黎世大学理论物理学副教授，1911年任布拉格大学教授，两年后任德国威廉皇家物理研究所所长、柏林大学教授，当选为普鲁士科学院院士。1932年受希特勒迫害离开德国,1933年10月定居美国。爱因斯坦在物理学的许多领域都有贡献，比如研究毛细现象、阐明布朗运动、建立狭义相对论并推广为广义相对论、提出光的量子概念，并以量子理论完满地解释光电效应、辐射过程、固体比热，发展了量子统计。他于1921年获诺贝尔物理学奖。
⑵基本解读
本文是当代伟大的物理学家爱因斯坦的晚年回忆录，是一篇自传体式的作品。爱因斯坦并没有按照自己生长的时间顺序全面的叙述自己的一生，而是以自己科学观的形成和科学道路的选择发展为核心，将回忆与感受、自己生活的叙述和对于科学学科的哲理认识结合起来，生动而深入地坦陈了自己所经历过的科学之路和人生观念。传记以第一人称手法写出，叙述活泼流畅，用语朴素。某些比喻、反语的修辞手法，增加了文章的趣味。
文章起首交代了自叙传的写作体式。
爱因斯坦接着说：“当我还是一个相当早熟的少年的时候，我就已经深刻地意识到，大多数人无休止地追逐的那些希望和努力是毫无价值的。”但是，作者并没有对这句话本身进行详细的到位的解释。要理解这句话，必须结合整篇课文，读者还可以根据爱因斯坦的相关资料来解读。通读全篇文章，可以发现，这句话是爱因斯坦科学人生道路的一个思想基点和出发点。（1）在当时，宗教观念通过传统的教育机关灌输给每个人，大多数人崇奉的是有定论宗教观念，并由此可能束缚他们的创造力，陷入到“被愿望、希望和原始感情所支配的生活中”。爱因斯坦成功的一个根本前提，是摆脱宗教的影响，对所有权威、任何社会里存在的信念抱一种怀疑态度。（2）爱因斯坦成功的一个重要做法是，“学会了识别出那种能导致深邃知识的东西，而把其他许多东西撇开不管，把许多充塞脑袋、并使它偏离主要目标的东西撇开不管。”但很多人为了考试，把所有的废物塞进自己的脑袋，窒息了科学创造的动力。
爱因斯坦说，自己在12岁那年，突然中止了宗教信仰。因为，（1）由于读了通俗的科学书籍，他相信《圣经》里的故事有许多不可能是真实的。（2）他的脑海中充溢了一种狂热的自由主义思想。（3）怀疑所有权威，对任何社会环境里都会存在的信念完全抱一种怀疑态度。爱因斯坦相信，“在我们之外有一个巨大的世界，它离开我们人类而独立存在，它在我们面前就象一个伟大而永恒的谜，然而至少部分地是我们的观察和思维所能及的。”“从思想上掌握这个在个人以外的世界，总是作为一个最高目标而有意无意地浮现在我的心目中。”也就是说，爱因斯坦在摆脱了宗教定论的观念之后，走上了一条冲破狭小自我、研究宇宙万物发展演变规律的科学思索之路。
爱因斯坦描述了自己的科学研究道路的轨迹：12岁到16岁，熟悉了基础数学，包括微积分原理，还从一部卓越的通俗读物中知道了整个自然科学领域里的主要成果和方法。在苏黎世工业大学，爱因斯坦没有深造数学，而把大部分时间用于物理实验室的工作，后来，他认识到，通入更深入的基本知识的物理学研究道路是同最精密的数学方法联系着的，不久还学会了识别出那种“能导致深邃知识的东西”，追踪“主要目标”，撇开其他许多东西。回顾自己的道路，爱因斯坦深有感慨，人们为了考试，强制性地把很多废物知识塞进脑袋，窒息了科学创造的动力，扼杀了研究问题的神圣好奇心。正是在上述理解的前提下，爱因斯坦认为，选择从事什么研究的自由，是至关重要的，因为研究问题的神圣好奇心“这株脆弱的小苗”，“除了需要鼓励以外，主要需要自由；要是没有自由，它不可避免地会夭折。认为用强制和责任感就能增进观察和探索的乐趣，那是一种严重的错误。”
2．习题解说
三个习题的用意，均在于引导学生较为切实地理解爱因斯坦科学观念。答案见前文。第三题应该鼓励学生各抒己见。
3．相关资料
（1）爱因斯坦生平
爱因斯坦是当代最伟大的物理学家。他热爱物理学，把毕生献给了物理学的理论研究。人们称他为２０世纪的哥白尼、２０世纪的牛顿。
爱因斯坦生长在物理学急剧变革的时期，通过以他为代表的一代物理学家的努力，物理学的发展进入了一个新的历史时期。由伽利略和牛顿建立的古典物理学理论体系，经历了将近２００年的发展，到１９世纪中叶，由于能量守恒和转化定律的发现，热力学和统计物理学的建立，特别是由于法拉第和麦克斯韦在电磁学上的发现，取得了辉煌的成就。这些成就，使得当时不少物理学家认为，物理学领域中原则性的理论问题都已经解决了，留给后人的，只是在细节方面的补充和发展。可是，历史的进程恰恰相反，接踵而来的却是一系列古典物理学无法解释的新现象：以太漂移实验、元素的放
射性、电子运动、黑体辐射、光电效应等等。在这个新形势面前，物理学家一般企图以在旧理论框架内部进行修补的办法来解决矛盾，但是，年轻的爱因斯坦则不为旧传统所束缚，在洛伦兹等人研究工作的基础上，对空间和时间这样一些基本概念作了本质上的变革。这一理论上的根本性突破，开辟了物理学的新纪元。
爱因斯坦一生中最重要的贡献是相对论。１９０５年他发表了题为《论动体的电动力学》的论文，提出了狭义相对性原理和光速不变原理，建立了狭义相对论。这一理论把牛顿力学作为低速运动理论的特殊情形包括在内。它揭示了作为物质存在形式的空间和时间在本质上的统一性，深刻揭露了力学运动和电磁运动在运动学上的统一性，而且还进一步揭示了物质和运动的统一性（质量和能量的相当性），发展了物质和运动不可分割原理，并且为原子能的利用奠定了理论基础。随后，经过多年的艰苦努力，１９１５年他又建立了广义相对论，进一步揭示了四维空时同物质的统一关系，指出空时不可能离开物质而独立存在，空间的结构和性质取决于物质的分布，它并不是平坦的欧几里得空间，而是弯曲的黎曼空间。根据广义相对论的引力论，他推断光在引力场中不沿着直线而会沿着曲线传播。这一理论预见，在１９１９年由英国天文学家在日蚀观察中得到证实，当时全世界都为之轰动。１９３８年，他在广义相对论的运动问题上取得重大进展，即从场方程推导出物体运动方程，由此更深一步地揭示了空时、物质、运动和引力之间的统一性。广义相对论和引力论的研究，６０年代以来，由于实验技术和天文学的巨大发展受到重视。
另外，爱因斯坦对宇宙学、用引力和电磁的统一场论、量子论的研究都为物理学的发展作出了贡献。
爱因斯坦不仅是一个伟大的科学家，一个富有哲学探索精神的杰出的思想家，同时又是一个有高度社会责任感的正直的人。他先后生活在西方政治漩涡中心的德国和美国，经历过两次世界大战。他深刻体会到一个科学工作者的劳动成果对社会会产生怎样的影响，一个知识分子要对社会负怎样的责任。
爱因斯坦一心希望科学造福于人类，但他却目睹了科学技术在两次世界大战中所造成的巨大破坏，因此，他认为战争与和平的问题是当代的首要问题，他一生中发表得最多的也是这方面的言论。他对政治问题第一次公开表态，就是１９１４年签署的一个反对第一次世界大战的声明。他对政治问题的最后一次发言，即１９５５年４月签署的“罗素—爱因斯坦宣言”，也仍然是呼吁人们团结起来，防止新的世界大战的爆发。