美国家庭育儿花费几何

　　提要：最近，“孩奴”一词的流行再次让人们感受到父母把孩子抚养长大的经济压力。本刊也曾经对中国家庭的育儿成本做过专题报道。那么，在美国，将一个孩子从出生起抚养到17岁，要花费多少钱呢？根据有关机构的统计，基本花费在20～50万美元。

　　基本花费20万～50万美元

　　在美国，一个双亲家庭将一个孩子从出生起抚养到17岁，要花费多少钱呢？根据有关机构针对儿童开销的统计数据，一个在2008年出生的孩子，当他长到17岁时，低收入家庭所需要的费用是211340美元，中等收入家庭所需要的费用是291570美元，高收入家庭所需要的费用是483750美元。

　　从美国学者的研究和政府部门公布的统计数字来看，美国家庭抚养孩子的费用会随着孩子年龄的增长而逐年增加。不论是低收入、中等收入还是高收入家庭，其抚养孩子成本基本上呈现同样的规律。值得关注的是，美国家庭在孩子一岁前的抚养费用是最低的，孩子17岁时父母抚养成本反而最高，几乎是1岁孩子抚养成本的一倍，这也反映出孩子的抚养成本与他们的年龄成正比。

　　从表1中，我们可以看到，一个家庭将孩子抚养到17岁每年需要支出的金额差异较大，高收入家庭平均每年的花费是低收入家庭的2倍甚至更高。

　　表1 美国不同收入家庭在孩子各年龄阶段的平均花费比较

年龄阶段

    低收入家庭

中等收入家庭

高收入家庭

1～6岁

<10000

 平均12000（11000～13900）

平均21000（19000～23000）

7～8岁

约10000

14000

24000

9～14岁

12000～14800

16000～19000

26000～32000

15～17岁

15000

>20000

36000～38000

　　从2008年到2025年，当孩子长到17岁时，美国低收入家庭抚养一个孩子所需要的费用最低一年是8500美元，最高一年是15750美元。中等收入家庭所需要的费用最低一年是11610美元，，最高一年是22460美元。高收入家庭所需要的费用最低一年是19250美元，，最高一年是38260美元。如此算下来，美国双亲家庭抚养一个孩子长大成人的基本抚养费用，依据家庭收入状况的不同约在20万～50万美元。

　　这里所讲的一个孩子从出生到17岁父母所花费的抚养费用不包括孩子的大学教育费用以及孩子在17岁以后的其他费用。同时家庭祖辈用在孩子身上的费用以及政府投资在儿童身上的教育费用也不包括在内，至于父母用来养育子女的“软花费”也未列入，如时间上的消耗、因照顾子女而放弃的工作收入和职业机会等。

　　高收入家庭教育费占比高

　　抚养一个孩子长大成人，父母所需的花费会受到家庭收入水平和家中几个孩子等因素的影响而有所不同。根据美国农业部的统计，在美国一对夫妇、两个孩子这样典型的家庭中，家庭税前收入少于56870美元的家庭(低收入家庭)，平均每年用于抚养一个孩子的花费从8330至9450美元不等。在税前年收入56870至98470美元的家庭(中等收入家庭)，每年用在一个孩子上的花费从11610至13480美元不等。税前年收入98470美元以上的家庭(高收入家庭)，每年用在一个孩子上的花费从19250至22960美元不等。

　　平均算起来，美国低收入家庭用在抚养一个孩子的费用约占其税前收入的24%，中等收入家庭用在抚养一个孩子的费用约占其税前收入的16%，高收入家庭用在抚养一个孩子的费用约占其税前收入的12%。高收入家庭抚养一个孩子的花费通常是低收入家庭抚养一个孩子花费的两倍，但两者在儿童食品和服装这两个基本项目上花费金额相差并不大，差别较大的是高收入家庭在儿童的奢侈品花费上较低收入家庭要大得多。

表2 美国不同收入水平家庭在抚养孩子各类项目上的支出比较（单位：美元）

低收入家庭

占比（%）

中等收入家庭

占比（%）

高收入家庭

占比（%）

食品

1850

20.53%

2250

18.22%

2800

13.94%

服装

570

6.33%

690

5.59%

980

4.88%

住房

2950

32.74%

3870

31.34%

7010

34.89%

交通

1250

13.87%

1720

13.93%

2520

12.54%

医疗健康

650

7.21%

1280

10.36%

1040

5.18%

教育

1130

12.54%

1480

11.98%

3790

18.87%

其他杂费

610

6.77%

1070

8.66%

2020

10.05%

一年平均费用

9010

　100%

12350

　100%

20090

　100%

　　从表2中可以看出，美国家庭用在抚养孩子上除去最大的支出住房以外，在低收入家庭和中等收入家庭中，食品的费用都占第二位，而在高收入家庭中，位居第二的则是儿童照顾和教育的费用，占总费用的18.8%，明显高于中等家庭收入的12%和低收入家庭的11%。

　　教育“硬成本”花费多少                                

　　如果对比1960年和2008年美国家庭抚养一个孩子各种费用支出所占的比例，变化较明显的是在食品、服装、医疗健康和儿童照顾及教育这四项上。前两项的占比在逐年下降，而后两项的占比则在逐年提升。

　　在美国家庭抚养孩子花费最多的是住房成本，其实这一成本的高低反映的是家庭居住条件，也与家庭的生活水平直接相连。某种意义上说，这一成本也涵盖了家庭生活的成本。美国父母抚养孩子最值得关注的是两项成本，一是食品上的成本，二是照顾和教育孩子的成本。从以上对比数字可以发现，美国家庭在食品上的支出下降很大，即使是低收入家庭，用在孩子食品上的花费也只占还总花费的五分之一。而且美国食品质量基本上有保障，而且各种日常必需食品的价格相对也比较低。所以低收入家庭不会因为收入不高，为了填饱肚子而去购买一些质量太差的食品来糊口。

　　照顾和教育孩子的成本对于大多数美国父母而言则是一个硬成本，这种成本主要分为两部分，一是孩子在进入公立小学前的照顾和教育费用，二是孩子17岁以后接受高等教育的费用。美国的义务制教育是13年，所以普通教育也被称之为K-12年的教育。K是Kindergarten的缩写，指的是一年级前的学前班，一般美国孩子5岁就可以上Kindergarten。由于美国从K-12的普通教育是义务制教育，所以家长如果将孩子送到公立学校读书，基本上是不需要在孩子的教育上投资的。即使孩子想在个人才艺或是专长上发展，美国家长也很少会专门送孩子到各种专业班去学习，因为学校会在课后提供各种活动和个人专长的教育内容，学生在学校就可以去按自己的兴趣来发展。而一些SAT、AP辅导班，则是为了帮助学生在这些考试中缺的好成绩，通常父母在这方面的花费也不是很多。

　　美国家长对孩子教育投资主要是两头，一是孩子上小学前，如果上幼儿园这是一笔不小的花费。而美国的幼儿园叫做Pre-school，一般是接收3至4岁的孩子。美国教育界有一种理论，早教将能有效地开启儿童的智力，所以不少美国人在孩子3岁时就把他们送到幼儿园，美国最贵的私立幼儿园每年的学费要4～5万美元，而普通的幼儿园每月的费用在600～800美元。

　　二是孩子上大学。17岁后如果接受高等教育，父母最大的支出就是孩子上大学时的各种费用，常规而言，一个学生要读完四年制大学，总的教育投资一般要在6万～12万美元。从四年制公立大学名校本科毕业，一个学生的教育投资要在10万美元左右，而进入四年制私立大学名校，一个学生的教育投资要在20万美元。美国大学理事会的报告显示，2009年美国公立四年制大学缴纳州内学费的学生每年平均学费为7020美元，如果再把住宿等费用纳入计算，那一年的花费达到15200万美元。私立大学的平均学费为26273美元，加上住宿伙食等开销，一年的花费能达到35636美元。

　　多养孩子花费差异不大

　　中国人常讲，一个孩子是养，两个孩子也是养，意思是养孩子的费用不会因孩子的数量而倍增，所以说，家庭抚养两个孩子的费用不会是抚养一个孩子的两倍。统计数据显示，只有一个孩子的家庭，一个孩子的抚养费用要比有两个孩子家庭的孩子平均抚养费仅高出25%，而有三个以上孩子的家庭，平均每个孩子的抚养费要比只有一个孩子家庭的孩子抚养费低22%。例如，养一个孩子一年的费用是14510美元，养两个孩子一年的总费用约为25090美元，养三个孩子一年的总费用约为29730美元，这样看起来，养两个孩子和三个孩子，一年的抚养费用差异并不大。

　　根据美国学者和政府机构对家庭抚养儿童成本的各种研究，美国双亲家庭抚养一个孩子的成本约占其家庭支出的20%，抚养两个孩子的成本约占其家庭支出的40%，抚养三个孩子的成本约占其家庭支出的47%。