日本文部省在审定中、小学历史课本时，公然篡改日本军国主义侵略中国的历史，把当年日军对南京人民的大屠说成是“由于中国军队的激烈抵抗”。惨绝人寰的南京大屠发生在１９３７年１２月日军侵占南京城后。在华中派遣军司令松井石根和第六师团长谷寿夫的指挥下，进行了长达６周的血腥大屠。从１９３７年１２月至次年２月上旬，害我同胞３０多万人。日本侵略军的这种暴行，在世界现代史上是罕见的。
１９３７年１１月１２日，日军占领上海。接着日军沿沪宁线、宁杭线以及由广德而芜湖，三路进攻南京。２０日，国民党政府宣布迁都重庆，由唐生智部５万人留守保卫南京。１２月８日，三路日军进攻南京城廓阵地。１２日，日军侵占雨花台、紫金山，其一部突入中华门。唐生智以战局难挽，为保存实力以图再战，下令放弃南京，于同日午后分别由西门和北门撤退。１３日，南京终于落入敌手。
当淞沪战役紧张时，南京百万市民开始向各地疏散，但广大居民无力离乡远走，结果有２０万左右市民在南京沦陷前只好到城外沿江四乡暂避，有２５万以上市民躲入外侨划设的国际难民区，还有极少数人因故留在机关、公司或家中。另有大量从前方溃散下来的伤、病、散兵和家罹战祸的难民，拥入南京城，聚集在中央路和中山北路一带。因此当１２月１２日晚日军猛袭南门时，南京城已是一座无抵抗力的都市，所谓“由于中国军队的激烈抵抗”根本是歪曲事实的谎言。
１２月１３日晨，日军谷寿夫部首先入城，立即抢占机关、公司、银行、仓库，血洗聚集在中山北路、中央路的难民群。自此一场骇人听闻的南京大屠开始了。六代豪华的文化名城顿时变成了一座人间地狱。
１４日，大批日军涌进南京城，搜逃散在街巷中的难民。两天之后，中山南路和北路、中央路及两旁的街巷积尸成垒，简直成了血路、血窟。同时大肆抢掠焚烧，先劫取仓库公司存货，然后纵火焚烧，使繁华街区顿成灰烬，并在光天化日之下公然、戮妇女，连８岁的女孩和７０岁的老妇都未能幸免。日军还借口难民区藏有中国兵２万，将壮年难民分批抓走，押到下关一带，用机枪扫射，或迫入地窖聚而焚之。
环城和城外沿江一带的惨更为凶狠。自１２日下午起，日军在紫金山活埋难民３，０００人，雨花台搜伤兵、散兵和难民共２万余名。躲藏在和记制蛋厂内的成万的难民，尽被戮。上元门、凤凰街上新河等处戮从前方俘虏来的兵民２万余名。汉西门外一次押到难民和被解除武装的军警７，０００名，被活活烧死；日军则群立两旁，看着一片摇曳的火光，听着凄惨的叫骂声，狂笑取乐。随后，又用数十辆大卡车载千余老幼男女到沙洲，掘一大坑道，全数活埋。
１３日，一部分日军赶到燕子矶，对着正在通过八卦洲渡江的军民１０余万，用机枪狂扫滥射，顿时，尸体蔽江，水流为阻，余存者悉围于沙滩，用几十挺机枪尽行射死。下关、中山码头聚集着待渡的伤兵、军人家属及难民万余人，也遭到同样命运，一息尚存者竟被驱进江心淹毙。日军又从沿江难民村搜捆难民５７，０００名，其中大批为伤兵和散兵，被驱赶到草鞋峡，用机枪扫射，士兵大声高喊“夺枪”、“夺枪”，猛冲向前，直至全部牺牲。
上述仅仅是日军在一周内大规模集体残的惨况。据一位外国观察家说，这是“日军最高当局采取了有计划的恐怖政策”。
１２月１７日，松井石根入城，举行所谓“胜利入城式”，实则布置第二步屠。当时，城内商店、公司、居民都已关闭了大门，他遂以“有意抗拒”的罪名，命令即行“敞开门户，以示欢迎”。于是，日军三五成群，挨门逐户，勒令开门，如应声稍迟或探头张望者，即遭射击。日军所到之处，肆意抢掠，甚至因搜查不出妇女或钱财将全家害。一天之间被者数以千计。被认为有抗日分子嫌疑者，即行绑走，押集至五台山烧死。这样的狂暴屠持续至１９３８年１月上旬。以后，零星的残仍继续不止。
日军残忍成性，其人手段令人发指。他们或者随意从商店拉出一青年，脱光衣服，用硝镪水浇下，使浑身焦烂，再逼令行走，直到倒毙，以此取乐；或者剥去被俘士兵的衣服，捆在柱子上、门上，用锥子把他们刺成血人，士兵叫骂怒视，再猛锥眼睛，随后用剌刀把喉咙穿破；或者把成百俘虏绑起，挖出眼睛，割去耳鼻，放火烧死；或者q奸一孕妇后，又剖出腹中胎儿，挑在剌刀上戏耍；甚至搞人竞赛，例如两个日军军官在紫金山下进行害中国人竞赛，《东京日日新闻》还刊以照片，称“两皇军正继续努力人矣！”如此等等。
日军的这种暴行就连当时国际舆论也纷纷表示不满。《字林西报》曾这样写道：“在南京的残暴行为还在继续，中国人民并没有可以引起日本军人施行报复的行动，他们一点罪过也没有。”“无辜的民众遭遇着最狠毒的待遇，这些凄惨的事实，其中一大部分全世界都已知道，其余的惨痛事实也要成为若干世纪的读物”。又说：“我们建议日本负责当局下决心将本报连续所揭露的以及一切正在进行中的罪行，完全予以制止。对于严重的犯罪行为，当然有制裁的法律。”连希特勒法西斯德国的代表就日军暴行向他的政府报告时也说：“这是整个陆军本身的残暴犯罪行为，他们是兽类的集团”。一位身临其境的外侨说得更为具体：“凡是可能想象的任何事情，日军进城后，就毫无顾忌，毫无节制，一一实行。在这一个新时代中，我们找不出什么东西足以超越日军的暴行。”
松井石根在日军进入南京前命令其部队“发扬日本武威，慑服中国”，妄图以恐怖的手段，使中国民众畏惧、屈服，以实现其灭亡中国的罪恶目的。中国人民在中国共产党领导下，经过八年浴血奋战，终于赢得了抗日战争的伟大胜利。１９４５年９月２日，日本被迫宣布无条件投降。１９４６年远东国际军事法庭开始审判包括松井石根在内的日本甲级战犯２８人。松井石根因其在南京所犯的滔天罪行，１９４８年被判处绞刑。谷寿夫在１９４６年被引渡到南京受审，次年被我国判处死刑。这是侵略者应得的下场。他们的罪行永远被钉在历史的耻辱柱上。日本文部省妄图为这样的大屠翻案，中国人民和世界人民，也包括日本人民在内，是一定不能容许的。